Sao Gabriel da Cachoeira puede ver una gran ciudad como cualquiera otra en el Brasil. Tiene ayuntamiento, Cámara de Consejeros, iglesia, Steak House, bancos, alquiler de vídeo, bailes, elecciones, antenas parabólicas. Lo que tiene de diferente es la población: los 30.000 habitantes de la ciudad son casi todos indios.
Situado en el corazón de la selva, a 860 Km. de Manaos, en el noroeste del Estado de Amazonas, la ciudad está determinada por la cultura indígena. Comenzando por el idioma, el portugués es el oficial, pero se hablan más de veinte idiomas diferentes. En el momento de tratar con la salud, los hospitales son la segunda opción, primero son los Pajes.
En la época de la hormiga reina, un plato de acuerdo a las normas de la cocina india, algunos profesores decretan vacaciones para que los estudiantes pueden cazar y comer los insectos. En la misa del domingo es posible encontrar un sacerdote sotana y garbo que hace el sermón en la lengua Tucán. En el Ejército, quien guía las expediciones son soldados indios, más valiosos que la brújula.
Uno de los últimos lugares en Brasil donde los indios son mayoría es el municipio de San Gabriel que tiene 112.000 kilómetros cuadrados, cerca de 100 veces más que la ciudad de Río de Janeiro; aunque el área urbana es mínima, es una ciudad de 6.000 habitantes. Casi la totalidad del territorio está cubierto por bosques y ríos de entreverada.
La población, que forma la mayor concentración de indígenas del Amazonas, se distribuye en 750 aldeas de 23 grupos étnicos diferentes, diseminados a lo largo de las orillas del río Negro y sus afluentes. Para llegar al centro puede tomar hasta doce días de viaje en canoa, el principal vehículo disponible es un camino de tierra que corta la región. Las avenidas son los ríos. Las calles, los arroyos.
En la ciudad de los indios, los puestos de mando son ocupados por extraños. El alcalde Amilton Gadelha Bezerra, del Partido de los Trabajadores, PT, nacido en MARAQUA en la Amazonía. El delegado, José Julio Cesar Correia, es de Sao Paulo, así como el obispo, Walter Ivan de Azevedo. La mayoría de los consejeros y los secretarios son los más ricos hombres de negocios, quienes provienen del Nordeste. ¿Será una prueba de discriminación o de sumisión? No.
Más importante que el mando de la ciudad es un ejército o hacer dinero si los indios están satisfechos por sus familias en la organización de tribus, sin problemas, sin dejar sin alimentos a los familiares de los desaparecidos, disfrutando de ellos en las visitas a otras comunidades en tiempos de celebración. Ellos viven como sus padres y abuelos, con algunas facilidades de la vida contemporánea, como las vacunas, el rifle, un machete y un gancho.
"Liderando una comunidad para nosotros es una función que pasa de padre a hijo, la ambición política no es parte de nuestra cultura", dice el Padre Juan Francisco Moreno Teixeira, un indio. Juan Francisco Teixeira es su nombre de bautismo cristiano. El nombre indígena del sacerdote, otorgado por el Paje de su tribu, es Nharroli. "Tal vez debido al hecho de obtener todo lo que necesitamos de la naturaleza, no quieren más de lo necesario, y entre nosotros no hay propiedad privada", dice.
Teixeira dejaba su aldea que está a doce horas de distancia desde el centro de San Gabriel en un barco movido por un motor fuera de borda para estudiar Primaria y Secundaria en la ciudad. Estudio teología en Manaus y regresó a su comunidad, convirtiéndose en un importante líder en local. Aunque a primera vista la doctrina de la Iglesia puede parecer antagónica a las costumbres indígenas, el sacerdote asegura que vio en el cristianismo un medio de reafirmar su cultura.
"La solidaridad y los valores compartidos que se aprenden desde la infancia, naturalmente, son la esencia del mensaje predicado por Cristo Jesús", dice. Teixeira está tratando de traducir el Evangelio en el idioma local. Leer a los indios pasajes bíblicos que sirven como una parábola de la realidad de los indios brasileños. "Cuenta la historia del pueblo judío, que este estuvo cuarenta años caminando en el desierto en busca de la tierra prometida", explica. "Estamos en una etapa similar, luchando por la demarcación de las zonas indígenas, sufriendo y pasando por un período de prueba".
Habiendo ayudado en el pasado a la exterminación de la cultura de los indios, los Padres Salesianos de San Gabriel viven hoy muy bien con el mundo indígena. El Obispo Walter Ivan de Azevedo celebra la misa el sábado por la tarde en la casa del Pajé, Lauriano Campos Freire, indio TARIANA, quien afirma "curar las enfermedades de los sueños, sirenas y las marsopas en nombre de Jesús Cristo, quien le dio esta facultad, y a quien vio en un sueño.
Hasta una reunión entre Pajés, benzedeiras, fue organizado por monjas, para el intercambio de información sobre hierbas medicinales. Institución respetada por los médicos de la ciudad, los Pajes han sido un problema en el momento en que los pacientes indígenas se retiran del tratamiento convencional para hacer un llamamiento a los curanderos de la tribu. Actualmente, los médicos y Pajes desarrollan trabajo en paralelo con buenos resultados. La tasa de abandono del tratamiento de la tuberculosis en San Gabriel es el más bajo en Brasil: sólo el 1,4 por ciento.
La cultura indígena se refleja también en la economía de San Gabriel. La actividad principal en la ciudad sigue siendo el de la agricultura de subsistencia. Planta de yuca, piña, aguacate, plátano, limón y batatas. La alimentación se complementa con la caza y la pesca. La más importante fuente de ingresos en la ciudad es de los militares del Ejército, que emplea a alrededor de 1.500 hombres y una hoja de paga de los soldados que alcanzan los 750.000 reales al mes. Casi seis veces superior a lo que dispone la administración pública.
Incluso no siendo una potencia económica, San Gabriel ha conseguido algo de ambición con el Presidente Fernando Henrique en la época para el resto del país: primo por lo social por lo social. Hay escuelas en casi todas las aldeas. 10.000 estudiantes están matriculados en el 1 º y 2 º grado. Gersen José dos Santos Luciano, de la tribu Baniva, actual Secretario de Educación de la Municipalidad, quiere promover una revolución educativa en San Gabriel.
Después de haber estudiado en un colegio salesiano donde la cultura indígena sigue siendo considerada inferior, Luciano quiere cambiar el calendario escolar, que será adaptado a las costumbres locales y festivales. También habrá cambios en el contenido del plan de estudios. Los folletos ya están siendo traducidos a los idiomas locales. Los nuevos libros para enseñar historian, geografía, matemáticas y técnicas agrícolas idigenean el idioma de origen, sin olvidar el idioma Inglés.
La propiedad colectiva es un sector de prestigio, así como otros valores indígenas y los mitos. "Creer que vivimos para enriquecer no forma parte de nuestra realidad", dice Luciano. "Debe haber espacio y el respeto a todas las formas de vida".
También en el Ejército se almacenan las cosas para las personas sin ambiciones. En el 5º Batallón de Infantería de Selva (BIS), responsable de la protección de la frontera brasileña con Colombia y Venezuela, los indios no tienen patentes.
Todos son soldados que trabajan por un par de años en el Ejército antes de regresar a sus comunidades. De los 280 jóvenes en el servicio militar en 1995, unos 200 son indígenas. La mayoría de ellos proceden de las regiones fronterizas, como Iauaretê, Querari, San Joaquín, y Cucui Maturacá, lejos de los centros urbanos. El Ejército tuvo grandes dificultades en la contratación entre los varones de los pueblos urbanos de la Amazonía.
Siempre resistiendo de convertirse en soldado de un batallón en el fin del mundo, haciendo ejercicios en el bosque. La alternativa es la contratación de las fuerzas locales. Los ejercicios de supervivencia en la selva para los indios son los muchos días de fiesta que los llevan a engordar. Si por un lado se extraña la jerarquía castrense, por el otro gozan de los sueldos de 530 reales, además del espíritu de el guerrero, una figura importante en la cultura indígena.
"Entre el ejército para defender a mi pueblo", dice el indio Reinaldo Lourenco da Silva, de la tribu CURIPACO, quien vive en San Joaquín, en la frontera con Colombia. "Ellos son grandes soldados", afirma el teniente coronel Gimilson Marques da Silva, comandante de la 5º BIS. Para mantener el orden dentro de los límites de San Gabriel, el delegado y los veinte policías de la ciudad no tienen problemas. Los crímenes aquí se derivan de una única pregunta, pronunciable en distintos idiomas: "Shibiok sania?" en Tucán "COAI toma por goteo", en Janomâmi, "Aputari canhuin?" en el tronco tupí-guaraní que sirve como un lenguaje común. En un buen portugués: "¿Quieres hacer el ron?"
Las querellas derivadas de los pileques son responsables del 80% de los incidentes para la policía. La mayoría de las veces el delegado envía los peleones al obispo, quien resuelve el problema. En San Gabriel no hay casi robos. Los robos son pocos. "Nunca vi aquí alguien robar por necesidad, pero siempre para comprar una bebida hay algo de cambio", dice el delegado, José Julio Cesar Correia. No hay borrachos tirados por la calle. Pero cuando los indios beben, continúan bebiendo como en sus festivales indígenas tribales, donde se comienza tomando caxiri día, cerveza, un licor mucho más débil y nutritivo que el ron, elaborado a partir de la caña de azúcar, durazno palma, yuca o maíz.
Otro problema social en San Gabriel, es el alto índice de jóvenes madres solteras. Los médicos del Hospital Militar cuentan con un promedio de tres casos por mes. De acuerdo con las costumbres tribales, la menstruación de las jóvenes indígenas es de tres días solamente. Entonces, es razón para evitar el sexo o el matrimonio con sus pretendientes. No hay prostitución y niños abandonados en la ciudad, a pesar que la población casi se han duplicad en los últimos veinte años.
Según el IBGE, en Sao Gabriel da Cachoeira, entre 1970 y 1991, la población pasó de 13.500 a 23.000 personas. Recientemente, la salud se convirtió en un motivo de preocupación. San Gabriel es uno de los campeones brasileños de la tuberculosis: el año pasado 89 casos se registraron, y hasta agosto de este año han surgido otros 84. La razón de la propagación de la enfermedad es la malnutrición, lo cual disminuye la fuerza del cuerpo. El suelo y los ríos de la región no son buenos para la caza y la pesca. La comida está hecha de yuca, rica en carbohidratos pero baja en proteínas y vitaminas.
También contribuye a la enfermedad el cambio en el estilo de los hogares indígenas. Anteriormente, las casas con techo de paja y grandes ventanas estaban rotas. Ahora, repartidas en lugar de las casas con techo de zinc o asbesto, mucho más cálido y acogedor a la proliferación de bacterias debido a la falta de circulación de aire. Otra plaga es el parásito, los gusanos intestinales. No existe agua con tratamiento y cloacas, lo que contribuye a aumentar aún más su estado de desnutrición. La caries es también un problema general.
Texto en Brasileño
CIDADÃOS DA SELVA
A vida em São Gabriel da Cachoeira,
o último lugar onde o índio ainda é maioria
São Gabriel da Cachoeira pode ser considerada em muitas coisas uma cidade brasileira como outra qualquer. Tem prefeitura, Câmara dos Vereadores, igreja, churrascaria, bancos, locadora de vídeo, bailes, eleição, antenas parabólicas. O que ela tem de diferente é a população: os 30.000 habitantes do município são quase todos índios. Localizada no coração da selva, a 860 quilômetros de Manaus, na região noroeste do Estado do Amazonas, a cidade é moldada pela cultura indígena. A começar pelo idioma. O oficial é o português, mas ali são faladas mais de vinte línguas diferentes. Na hora de tratar da saúde, os hospitais são o segundo recurso o primeiro são os pajés. Na época da formiga rainha, uma iguaria segundo os padrões da culinária indígena, alguns professores decretam feriado para que os alunos possam caçar e comer os insetos. Na missa de domingo é possível encontrar um padre de cocar e batina fazendo o sermão na língua tucano. No Exército, quem guia as expedições pela mata são os soldados indígenas, mais valiosos do que a bússola.
Um dos últimos lugares do Brasil onde os índios são maioria, o município de São Gabriel tem 112.000 quilômetros quadrados quase 100 vezes mais que a cidade do Rio de Janeiro , mas a área urbana é mínima, uma cidadezinha de 6.000 habitantes. Quase todo o território está coberto por florestas e entremeado de rios.
A população, que forma a maior concentração indígena da Amazônia, está distribuída em 750 povoados, de 23 etnias distintas, ao longo das margens do Rio Negro e seus afluentes.
Para chegar ao centro urbano pode-se levar até doze dias de canoa, o principal veículo disponível há apenas uma estrada de terra cortando a região. As avenidas são os rios. As ruas, os igarapés. Na cidade dos índios, os postos de comando são ocupados por forasteiros. O prefeito Amilton Bezerra Gadelha, do PT, nasceu em Maraqueí, no Amazonas. O delegado, José Júlio Cesar Correia, é de São Paulo, assim como o bispo, Walter Ivan de Azevedo. A maioria dos vereadores, dos secretários e dos empresários mais ricos veio do Nordeste. Seria uma prova de discriminação ou de submissão? Nem uma coisa nem outra
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Mais importante do que comandar a cidade, um Exército ou ganhar dinheiro, os índios se dão por satisfeitos organizando suas famílias nas tribos de maneira harmoniosa, não deixando faltar alimentos para os parentes, divertindo-se nas visitas a outras comunidades em períodos de festa. Vivem como seus pais e avós, com algumas facilidades da vida contemporânea, como as vacinas, a espingarda, o anzol e o facão. "Liderar uma comunidade para nós é função que passa de pai para filho, de modo que a ambição política não faz parte de nossa cultura", explica o padre João Francisco Moreno Teixeira, um índio. João Francisco Teixeira é seu nome de batismo cristão. O nome indígena do sacerdote, dado pelo pajé da sua tribo, é Nharroli. "Talvez por retirarmos tudo o que precisamos da natureza, não desejamos mais do que o necessário, e entre nós não existe propriedade privada." Teixeira deixou sua aldeia, distante doze horas do centro de São Gabriel, em voadeira barco movido a motor de popa para completar o 1º e o 2º grau na cidade. Fez teologia em Manaus e voltou para sua comunidade, tornando-se um importante líder local.Embora num primeiro momento a doutrina da Igreja possa parecer antagônica aos hábitos indígenas, o padre garante que viu no cristianismo um meio de reafirmar sua cultura. "A solidariedade e a partilha são valores que aprendemos naturalmente desde criança e estão na essência da mensagem pregada por Jesus Cristo", diz ele. Teixeira se esforça para traduzir o Evangelho para a língua local. Diz aos índios que trechos bíblicos servem de parábola da realidade do índio brasileiro. "Conto a história do povo judeu, que levou quarenta anos caminhando pelo deserto em busca da terra prometida", explica. "Estamos em estágio semelhante, lutando pela demarcação das áreas indígenas, sofrendo e passando por um período de provação.
" Tendo contribuído no passado para o extermínio da cultura dos índios, os padres salesianos de São Gabriel hoje convivem muito bem com o mundo indígena. O bispo Walter Ivan de Azevedo celebra missa aos sábados à tarde na casa do pajé Lauriano Freire Campos, índio tariana que "cura as doenças dos sonhos, sereias e botos, em nome do poder a ele dado por Jesus Cristo", visto por ele num sonho. Até um encontro entre pajés e benzedeiras foi organizado por freiras, para trocar informações sobre ervas medicinais. Instituição respeitada pelos médicos da cidade, os pajés já foram um problema na época em que os pacientes indígenas desistiam do tratamento convencional para apelar para os curandeiros da tribo. Atualmente, os doutores e os pajés conseguem desenvolver trabalhos paralelos com bons resultados. O índice de abandono do tratamento de tuberculose em São Gabriel é dos menores no Brasil: apenas 1,4%.
A cultura indígena reflete-se também na economia de São Gabriel. A principal atividade no município ainda é a agricultura de subsistência. Plantam-se mandioca, abacaxi, abacate, banana, limão e batata-doce. A alimentação é complementada com a caça e a pesca. A mais importante fonte de renda na cidade é o Exército, que emprega cerca de 1500 homens e paga uma folha de soldos que chega a 750.000 reais por mês, quase seis vezes maior que a do funcionalismo público. Mesmo não sendo uma potência econômica, São Gabriel conseguiu algo ambicionado pelo presidente Fernando Henrique para o resto do país: prima pelo social. As escolas atingem praticamente todos os povoados. São 10.000 alunos matriculados no 1º e 2º grau. Gersen José dos Santos Luciano, da tribo baniva, atual secretário de Educação do município, pretende promover uma revolução educacional em São Gabriel. Tendo estudado num colégio salesiano quando a cultura indígena ainda era considerada inferior, Luciano pretende mudar o calendário escolar, que será adaptado aos costumes e festas locais.
Também haverá mudança no conteúdo do programa de estudos. As cartilhas já estão sendo traduzidas para idiomas locais. Os novos livros ensinarão história, geografia, matemática e técnicas agrícolas no idioma de origem do índio, sem deixar de lado a língua portuguesa. A propriedade coletiva será prestigiada, assim como outros valores e mitos indígenas. "Acreditar que vivemos para enriquecer não faz parte de nossa realidade", diz Luciano. "Deve haver espaço e respeito a todas as formas de vida." Também no Exército as coisas são arrumadas para gente sem ambições.
No 5º Batalhão de Infantaria de Selva (BIS), responsável por resguardar a fronteira brasileira com a Colômbia e a Venezuela, os indígenas não têm patentes. São todos soldados que trabalham por alguns anos no Exército antes de voltar para suas comunidades. Dos 280 jovens incorporados ao serviço militar em 1995, cerca de 200 são índios. A maioria deles vem das regiões de fronteira, como Iauaretê, Querari, São Joaquim, Cucuí e Maturacá, bem distantes dos centros urbanos. O Exército tinha grande dificuldade de recrutar pessoal entre os rapazes urbanos da Amazônia. Eles sempre resistiram a ficar num batalhão no fim do mundo, fazendo exercícios na mata. A alternativa foi o recrutamento de forças locais. Os exercícios de sobrevivência na selva, que para militares comuns seriam um tormento, para os índios são como férias muitos chegam a engordar. Se por um lado estranham a hierarquia castrense, por outro apreciam o salário, de 530 reais, e o espírito guerreiro, um importante valor na cultura indígena. "Entrei no Exército para defender a minha aldeia", conta o índio Reinaldo Lourenço da Silva, da tribo curipaco, que vive em São Joaquim, na fronteira com a Colômbia. "Eles são ótimos soldados", garante o tenente-coronel Gimilson Marques da Silva, comandante do 5º BIS.
Para manter a ordem dentro dos limites de São Gabriel, o delegado e os vinte policiais da cidade não encontram problemas. Os crimes ali têm origem numa única pergunta, pronunciável em diversas línguas: "Shibiok saniã?", em tucano, "Coai toma pinga?", em ianomâmi, "Aputari canhuin?", no tronco tupi-guarani que lhes serve de língua comum. Ou, ainda, em bom português: "Quer tomar cachaça?" As brigas decorrentes dos pileques são responsáveis por 80% das ocorrências policiais. Na maioria das vezes o delegado manda os brigões para o bispo, que resolve o problema. Em São Gabriel não há assaltos. Furtos são poucos. "Nunca vi, aqui, alguém furtar por necessidade, mas sempre para comprar ou trocar algo por bebida", conta o delegado José Júlio Cesar Correia. Não existem bêbados jogados pela rua. Mas, quando os índios bebem, continuam bebendo assim como acontece em suas festas tribais, em que passam dias tomando caxiri, bebida fermentada, muito mais fraca e nutritiva que a cachaça, feita de cana-de-açúcar, pupunha, milho ou mandioca. Outro problema social em São Gabriel é o alto índice de jovens mães solteiras. Os médicos do Hospital Militar contam em média três casos mensais. De acordo com costumes tribais, quando menstrua, a jovem índia fica três dias isolada. Depois, não restam motivos para evitar a relação sexual ou o casamento com seus pretendentes. Não existe prostituição nem crianças abandonadas na cidade, apesar de a população ter quase dobrado nos últimos vinte anos. Segundo o IBGE, em São Gabriel da Cachoeira, entre 1970 e 1991, a população passou de 13500 para 23000 pessoas. Recentemente a saúde se tornou uma preocupação. São Gabriel é um dos campeões brasileiros em tuberculose: no ano passado foram registrados 89 casos e até agosto deste ano já surgiram outros 84. O motivo da propagação da doença é a desnutrição, que diminui a resistência do organismo. O solo e os rios da região não são bons para caça e pesca. A alimentação é à base de mandioca, rica em carboidratos, mas pobre em proteínas e vitaminas. Contribui ainda para a doença a mudança no estilo das residências indígenas. Antigamente as moradias, com teto de palha e grandes janelas, eram ventiladas. Agora, espalharam-se pelo lugar aquelas casas com teto de zinco ou amianto, muito mais quentes e favoráveis à proliferação de bactérias por falta de circulação do ar. Outra praga é a parasitose, os vermes intestinais. Por não existir tratamento de água e esgoto, ela ataca praticamente a população inteira, o que ajuda a agravar ainda mais seu estado de desnutrição. A cárie também é um problema geral. Métodos para estancar a propagação das verminoses chegam a esbarrar em traços culturais. Banheiros foram tentados nas aldeias, mas os índios, acostumados a usar os rios, achavam que a novidade acumulava insetos e era malcheirosa.
Índios formados por médicos, por um salário mínimo, começaram a percorrer os povoados de canoa, receitando chás, sementes de mamão e outras plantas medicinais contra os vermes. Ambrósio Arantes Viana, índio dessano, passa até uma semana remando pelos igarapés e registrando casos nas aldeias. Como o banheiro não é bem-aceito, ensina a enterrar as fezes e evitar as correntes de água. Para tornar o sistema eficiente, seriam necessários 200 homens na região, segundo organizadores do programa no Centro Saúde-Escola. Hoje existem 76. "Pelo menos tem o benzedor, que conhece as forças da natureza e dos espíritos, ajudando nosso trabalho", diz Viana. Lá, os espíritos têm muita força.
Fuente: www.veja.com
